와이파이(WIFI)와 와이파이 다이렉트(WIFI Direct)

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2주차_와이파이(WIFI)와 와이파이 다이렉트(WIFI Direct)

 최근 무선 근거리 통신의 대표주자였던 블루투스를 대체할 기술로 와이파이 다이렉트(WIFI Direct)란 기술이 각광받으며 최신단말기들에 탑재되어 출시되고 있다. 어떤 특징을 가졌기에 와아파이의 위치를 점령하는 것일까?오늘은 이 새로운 기술에 대해 살펴보도록 하자. 

 와이파이(WIFI)란?

 와이파이는 무선인터넷 
  흔히 집에서 쓰는 데스크탑 PC는 유선의 랜 케이블에 연결해 인터넷을 사용한다. 즉, 유선인터넷이다. 반면 와이파이는 이런 유선에서 사용하던 케이블이라는 물리적인 매체없이, 눈에 보이지 않는 전파를 사용하여 무선으로 인터넷을 사용하는 방식을 말한다. "전파로 인터넷을 사용한다?" 아마 머리속에 쉽게 그림이 그려지지 않을 수 있을텐데 이 원리를 쉽게 이해하려면 공원에서 돌고있는 스프링 쿨러를 생각하면 된다.



무선인터넷 = 스프링쿨러

 
 유선인터넷상에서 랜선을 따라 흐르는 인터넷신호는 공유기라는 기기를 만나는데, 이 기기의 역할은 케이블을 통해 흐르던 유선의 신호를 공중에 뿌리는 것이다.    정원에서 돌아가는 스프링 쿨러를 생각해보자. 이 스프링 쿨러에서 나오는 물은 호스를 통해 어디선가 공급 받게된다. 흐르는 물이 지나가는 호스의 특정 부분에 설치된 스프링 쿨러의 잠금장치를 오픈하는 순간 그 구멍을통해 물이 밖으로 뿜어져 나오게 되는데, 이 과정은 마치 유선상에 흐르던 신호를 공유기가 공중으로 뿌리는 과정과 흡사하다. 

무선인터넷의 각각의 요소를 스프링 쿨러를 매칭시켜보면 다음과 같다. 

인터넷 신호 = 물
케이블 = 호스
무선 공유기 = 스프링 쿨러

 일반적으로 와아파이에 대한 광고를 보면 부채꼴 모양의 아이콘을 볼 수 있는데, 지금까지의 설명을 이해했다면 왜 와이파이의 기호가 스프링쿨러와 같은 모습을 가지는지 쉽게 짐작할 수 있을 것이다.

 

 최근 출시되는 노트북이나 태블릿PC, 스마트폰은 대부분 와이파이 기능(와이파이 모듈)을 탑재하고 있다. 이런 디바이스에 탑재된 모듈은 스프링쿨러와 같은 무선공유기가 뿌리는 신호를 잡아서 사용하게 되는데, 디바이스와 공유기 구간만 무선일 뿐 그 외는 기존의 유선망을 그대로 이용하므로 3G와 같은 데이터 통신망에 비해 속도가 상당히 빠른 특징을 가지고 있다. 

와이파이 다이렉트(WIFI-Direct)란?
 
 와이파이 다이렉트란 와이파이 기술의 새 버전로 가장 큰 특징은 기기간 통신이 가능하다는 점이다. 핫스팟, 라우터, AP가 없이도 와이파이 다이렉트가 설치된 기기만 있다면 기기끼리 서로 통신하여 정보를 공유할 수 있는 것이다. "두 기기간의 통신을 한다?" 이 말을 들으면 떠오르는 기술이 있을 것이다. 바로 '블루투스'. 그럼 블루투스와 와이파이 다이렉트의 차이점은 무엇일까?

블루투스 vs. 와이파이 다이렉트
 와이파이 다이렉트는 블루투스보다 장점이 많다. 특히 넓은 전송범위와 빠른 데이터 전송속도를 지원하는데 최신 블루투스 규격인 블루투스4.0이 최대 100m까지 연결 거리를 제공하는 것에 비해 와이파이는 최대 200m 안에서 기기끼리 선 없이 직접 연결할 수 있다. 또한 데이터 전송 속도도 블루투스4.0이 24Mbps인 데 비해, 와이파이 다이렉트는 최대 300Mbps가 넘는다. 
  
AP가 필요없는 WIFI Direct

 기존에 무선인터넷을 이용하기 위해서는 무선공유기. 즉 엑세스포인트(AP)가 있어야 했다. 예를 들어 휴대폰에 있는 사진을 TV로 전송하려면 AP를 통해서만 가능했다. 하지만 와이파이 다이렉트는 애드훅(ad-hoc)이라는 기술을 활용하여 액세스포인트(AP)를 없이도 직접 데이터 전송이 가능하다.

 
와이파이 다이렉트의 활용방안
 WIFI Direct의 기본 연결 방식은 일대일 연결(1:1)이다. 스마트폰과 스마트폰, 노트북과 마우스, 태블릿PC와 프린터를 와이파이 다이렉트로 직접 연결해 쓰는 방식인데, 이를 통해 스마트폰에 담긴 사진이나 음악, 동영상을 다른 스마트폰으로 손쉽게 전송하거나, 태블릿PC에 저장된 문서와 사진을 곧바로 프린트하고, PC와 스마트폰간 연락처를 동기화하고, 게임기끼리 직접 연결해 서로 대전을 즐길 수 있다.
 


 과거 필자는 블루투스를 통해 주변사람에게 대용량의 콘텐츠를 전송받다 느린 속도로 인해 중간에 포기를 한 경험이 있었는데, 오늘 소개한 와이파이 다이렉트를 사용하면 이런 문제가 쉽게 해결될 수 있을 듯하다.  여러분도 새로운 기술이 나오면 이에 대한 이론적인 내용도 중요하지만, 이를 잘 활용하여 실생활에 직접 적용해보도록 하자.